Τι εννοούμε με τον όρο Κάθετη Ολοκλήρωση;

Όταν λέμε ότι μία επιχείρηση συμμετέχει σε κάθετη ολοκλήρωση, εννοούμε ότι είναι υπεύθυνη για δύο αλληλένδετα στάδια, της μεταποίησης ή της διαδικασίας της Αξιακής Αλυσίδας. Η μεταποίηση ή η διαδικασία της Αξιακής Αλυσίδας αποτελούν μία αλληλουχία μετασχηματισμών που μία ή περισσότερες πρώτες ύλες αναλαμβάνουν μέχρι να μετατραπούν σε τελικό προϊόν. Για παράδειγμα, μερικά προϊόντα είναι το αποτέλεσμα δύο διαφορετικών μεσαίων προϊόντων και ως εκ τούτου, έχουμε παράλληλο μετασχηματισμό. Υπό αυτή την έννοια έχουμε τρεις μορφές καθετοποίησης:
(α) ολοκλήρωση προς τα πίσω;
(β) ολοκλήρωση προς τα εμπρός;
(γ) πλευρική ολοκλήρωση.