Το design εξελίχθηκε τα τελευταία χρόνια από επάγγελμα με αντικείμενο την μορφή και τη λειτουργία προϊόντων σε κάτι πολύ ουσιαστικό και πρωτοποριακό, δηλαδή σε μια νέα προσέγγιση για να αναπτυχθούν επιχειρηματικά μοντέλα. Αναφερόμαστε στο design thinking, μια μέθοδο που αναγκάζει τις επιχειρήσεις να σκεφτούν εκ νέου τους κύκλους δημιουργίας και διοίκησής τους και δείχνει πλέον να πείθει και τους πιο διστακτικούς.

Η ιστορία ξεκίνησε το 1950, όταν ο Αμερικανός διαφημιστής Alex Osborn, βελτίωσε την τεχνική του brainstorming και ευαισθητοποίησε τον κόσμο των επιχειρήσεων γύρω από την έννοια της δημιουργικής σκέψης. Τη δεκαετία του ’60 δημιουργείται το πρώτο διαθεματικό πρόγραμμα σπουδών στο Πανεπιστήμιο του Stanford, σε σχέση με το το product design αλλά εστιασμένο στον άνθρωπο. Στη συνέχεια το 1987, ο Peter Rowe δημοσιεύει το περιοδικό «Design Thinking» από τις εκδόσεις του MIT. Φτάνουμε το 1991 στη δημιουργία της γνωστής εταιρείας IDEO από τον David Kelley , που βοηθάει τις εταιρείες να καινοτομούν και θέτει έναν καινούργιο τρόπο επίλυσης προβλημάτων, μέσα από αποστεγανοποίηση ιδεών, δυναμισμό και επαναπροσδιορισμό τους. Από το 2000 και μετά πολλαπλασιάζονται οι δημοσιεύσεις , τα σεμινάρια και τα μαθήματα πάνω στο Design Thinking στα μεγαλύτερα πανεπιστήμια του κόσμου. Υπάρχουν πλέον τρεις εξειδικευμένες σχολές Design Thinking, στο Παρίσι, στο Τόκυο και στο Πεκίνο.